Ácido kójico
Metabolito de hongos que inhibe la tirosinasa. Los estudios en melasma son pequeños y suelen combinarlo con hidroquinona. En la UE se limita al 1 % en productos para cara y manos, y se han descrito alergias de contacto
Evidencia por vía de administración
Aplicación tópica
Para el melasma hay varios estudios controlados pequeños, pero ningún ECA con placebo del ácido kójico solo, y frente a la hidroquinona no fue mejor. Para la hiperpigmentación postacné solo hay un estudio sin control en 12 personas. En la UE solo se permite en productos para cara y manos, hasta el 1 %
- B
Aclarado
En el melasma, la mejoría con ácido kójico al 1–2 % se vio sobre todo combinado con hidroquinona y ácido glicólico; no hay ECA con placebo del ácido kójico solo y no fue mejor que la hidroquinona
- C
Hiperpigmentación postinflamatoria
Solo hay un estudio sin control en 12 personas con hiperpigmentación postacné: tras un producto con ácido kójico al 3 %, la imagen hiperespectral mostró una piel más luminosa en el 75 % de ellas
- Lim JT. Treatment of melasma using kojic acid in a gel containing hydroquinone and glycolic acid. Dermatol Surg. 1999;25(4):282-4. PMID 10417583
- Garcia A et al. The combination of glycolic acid and hydroquinone or kojic acid for the treatment of melasma and related conditions. Dermatol Surg. 1996;22(5):443-7. PMID 8634807
- Deo KS et al. Kojic Acid vis-a-vis its Combinations with Hydroquinone and Betamethasone Valerate in Melasma: A Randomized, Single Blind, Comparative Study of Efficacy and Safety. Indian J Dermatol. 2013;58(4):281-5. PMID 23918998
- Patil R et al. Comparison of the Effectiveness and Safety of 5% Cysteamine and 2% Kojic Acid Creams in the Treatment of Melasma in Indian Adult Females. Cureus. 2025;17(3):e81330. PMID 40296942
- Wawrzyk-Bochenek I et al. Evaluation of the Reduction of Skin Hyperpigmentation Changes under the Influence of a Preparation Containing Kojic Acid Using Hyperspectral Imaging-Preliminary Study. J Clin Med. 2023;12(7). PMID 37048793
- Chang YF et al. Efficacy and safety of topical agents in the treatment of melasma: What's evidence? A systematic review and meta-analysis. J Cosmet Dermatol. 2023;22(4):1168-1176. PMID 36566490
- Burnett CL et al. Final report of the safety assessment of Kojic acid as used in cosmetics. Int J Toxicol. 2010;29(6 Suppl):244S-73. PMID 21164073
- Nakagawa M et al. Contact allergy to kojic acid in skin care products. Contact Dermatitis. 1995;32(1):9-13. PMID 7720390
- Commission Regulation (EU) 2024/996 of 3 April 2024 amending Regulation (EC) No 1223/2009 as regards Vitamin A, Alpha-Arbutin, Arbutin and certain substances with potential endocrine disrupting properties. Annex III entry 375: Kojic Acid, face and hand products, maximum 1 %. Official Journal of the European Union L 2024/996. https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2024/996/oj
Cómo leer los niveles A–F
- BEvidencia limitada. Un ECA o varios estudios controlados con limitaciones
- CEvidencia débil. Datos in vitro, estudios abiertos o consenso de expertos
Tolerabilidad y seguridad
- Concentraciones de uso
- Los estudios usaron el 1 % (Deo 2013), el 2 % (Lim 1999, Patil 2025) y el 3 % sin control (Wawrzyk-Bochenek 2023). En la UE los cosméticos pueden contener como máximo un 1 % y solo en productos para cara y manos (Reglamento (UE) 2024/996); el panel del CIR considera seguro hasta el 1 % (Burnett 2010)
- Potencial de irritación
- Medio
- Riesgo alérgico
- Moderado
- Durante el embarazo
- Precaución
- Adecuado para
- Normal, Mixta, Grasa
- Usar con precaución
- Sensible, Seca
Para piel sensible
Riesgo de dermatitis de contacto superior a la media con uso prolongado.
Sobre este ingrediente
El ácido kójico es un metabolito de hongos que inhibe la tirosinasa. En Japón se usa en cosméticos para la piel desde 1988 (Nakagawa 1995). Se usa contra el melasma y las manchas, a menudo con hidroquinona o ácido glicólico. En la UE, el Reglamento (UE) 2024/996 de la Comisión (anexo III, número de referencia 375) solo lo permite en productos para cara y manos, con un máximo del 1 %. No hay ECA con placebo del ácido kójico solo. En un ECA con 40 mujeres se añadió un 2 % a un gel con hidroquinona al 2 % y ácido glicólico al 10 % en una mitad de la cara. En el lado con ácido kójico, el melasma se redujo en más de la mitad en el 60 % de las mujeres, y en el otro, en el 47,5 % (Lim 1999). Frente a una fórmula con hidroquinona, los resultados no difirieron, pero el lado con ácido kójico se irritó más (Garcia 1996). El MASI bajó menos con ácido kójico al 1 % solo que combinado con hidroquinona al 2 % (Deo 2013). En un ECA abierto, una crema al 2 % redujo el mMASI un 10 % en 16 semanas (Patil 2025). La alergia de contacto al ácido kójico está documentada: de 8 mujeres que usaban productos al 1 % y se hicieron pruebas epicutáneas por dermatitis cosmética, 5 reaccionaron a él. Los autores calificaron su potencial sensibilizante de alto (Nakagawa 1995). El panel del CIR lo consideró seguro hasta el 1 %. Algunos estudios en animales mostraron promoción tumoral y carcinogenicidad débil, pero la piel humana lo absorbe despacio (Burnett 2010). No hay datos sobre su uso durante el embarazo ni la lactancia.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro Ácido kójico durante el embarazo?
Ácido kójico se utiliza con precaución durante el embarazo. Conviene consultarlo con un dermatólogo o ginecólogo.
¿Para qué tipos de piel sirve Ácido kójico?
Ácido kójico es adecuado para: normal, mixta, grasa. Usar con precaución en: sensible, seca.
¿Ácido kójico irrita la piel?
Ácido kójico tiene un potencial irritante moderado. La piel sensible puede mostrar una reacción transitoria que suele ceder con la adaptación.
¿Qué es Ácido kójico y para qué se usa en cosmética?
Metabolito de hongos que inhibe la tirosinasa.
¿Cómo se llama Ácido kójico en la nomenclatura INCI?
El nombre INCI del componente es Kojic Acid.
¿En qué concentración funciona Ácido kójico?
Los estudios usaron el 1 % (Deo 2013), el 2 % (Lim 1999, Patil 2025) y el 3 % sin control (Wawrzyk-Bochenek 2023). En la UE los cosméticos pueden contener como máximo un 1 % y solo en productos para cara y manos (Reglamento (UE) 2024/996); el panel del CIR considera seguro hasta el 1 % (Burnett 2010)
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