Tres generaciones de filtros

No todos los filtros UV son iguales. Entre el octocrileno de un tubo de 2008 y el Tinosorb A2B de un protector asiático actual hay veinte años de química. Clasificamos cada filtro aprobado en la UE y EE. UU. en tres grupos.

MODERN (modernos)

Moléculas diseñadas entre los años 1990 y 2010 para cobertura amplia UVA+UVB y alta fotoestabilidad.

  • Tinosorb S (Bis-Ethylhexyloxyphenol Methoxyphenyl Triazine) – 290–400 nm, fotoestable, estabiliza otros filtros.
  • Tinosorb M (Methylene Bis-Benzotriazolyl Tetramethylbutylphenol) – híbrido orgánico-mineral, partículas micrométricas, UVA+UVB.
  • Tinosorb A2B (Tris-Biphenyl Triazine) – filtro reciente, cierra el hueco UVB de onda corta.
  • DHHB (Diethylamino Hydroxybenzoyl Hexyl Benzoate) – UVA puro, fotoestable, estabiliza el octinoxato si sigue en la fórmula.
  • Mexoryl XL (Drometrizole Trisiloxane) – patente de L'Oréal, UVA+UVB, estructura de silicona, buena compatibilidad con las bases cosméticas.
  • Mexoryl SX (Ecamsule) – UVA de rango corto, suele ir con Mexoryl XL.
  • Uvinul A Plus (Diethylamino Hydroxybenzoyl Hexyl Benzoate) – otro nombre comercial del DHHB.
  • Uvinul T 150 (Ethylhexyl Triazone) – el filtro UVB más potente del mercado por cada punto de concentración.

Mantienen la protección bajo el sol y cubren todo el rango UVA2+UVA1+UVB.

Más: Tinosorb S.

LEGACY (aprobados, todavía a la venta)

Aprobados, pero protegen peor que los modernos o arrastran preguntas de seguridad.

Octinoxato (Ethylhexyl Methoxycinnamate)

Filtro UVB. Problemas:

  • Actividad endocrina in vivo (Klammer et al., 2007, Toxicology 238:192).
  • Fotoinestable: pierde un 40% en 35 minutos de sol UVB, así que la fórmula necesita un estabilizador (normalmente Tinosorb S u octocrileno).
  • Prohibido desde 2021 en Hawái y Palaos.

Homosalato

Filtro UVB débil. El SCCS lo limitó al 7,34% en la UE en 2021 por sospecha de actividad hormonal. La FDA sigue permitiendo hasta un 15 %, de ahí la diferencia entre los protectores europeos y los estadounidenses.

Octisalato (Ethylhexyl Salicylate)

Filtro UVB débil, suele ir como «estabilizador» junto a otros. Por sí solo apenas protege. No tiene problema de seguridad, pero ocupa un sitio en la fórmula donde el Uvinul T 150 protegería mejor.

Ensulizol (Phenylbenzimidazole Sulfonic Acid)

Filtro UVB hidrosoluble, se usaba en geles y fluidos ligeros. Genera radicales libres bajo el sol (Allen et al., 1996), casi desaparecido de las fórmulas actuales.

DISCOURAGED (no recomendamos)

Oxibenzona (Benzophenone-3)

  • Matta et al., 2019 (JAMA 321:2082) – la absorción sistémica con uso normal supera 188 veces el umbral de la FDA de 0,5 ng/mL ya al cuarto día, lo que obliga a reevaluar su seguridad según la FDA.
  • Downs et al., 2016 – daño a los corales a 62 ppt en agua de mar.
  • Prohibida en Hawái (SB 2571, 2018), Palaos (2020), Cayo Hueso (2019) y varias reservas mexicanas.
  • Alérgeno fotocontacto conocido.

Más: oxibenzona.

Octocrileno

  • Downs et al., 2021 (Chemical Research in Toxicology 34:1046) – almacenado un año o más, el octocrileno se degrada en benzofenona por una retro-reacción. La benzofenona está clasificada como 2B (posible cancerígeno) por la IARC.
  • Cuanto más viejo el tubo, más benzofenona. Un protector con octocrileno de un año es un protector con benzofenona.

Avobenzona (Butyl Methoxydibenzoylmethane)

No es peligrosa por sí sola, pero es fotoinestable: pierde un 36% de su efecto en una hora de UVA (Gaspar & Maia Campos, 2006). Una buena fórmula la estabiliza con Tinosorb S u octocrileno; una mala la deja sin estabilizar. Sin estabilizador, la avobenzona no aporta nada.

Qué mirar en la etiqueta

Un buen protector de 2026 lleva al menos dos filtros modernos de la lista MODERN. Combinaciones que funcionan en fórmulas europeas:

  • Tinosorb S + Uvinul T 150 + DHHB cubre todo el espectro, de forma estable.
  • Mexoryl XL + Mexoryl SX + Uvinul T 150, el clásico de L'Oréal.
  • Mineral: óxido de zinc 15–25% (espectro amplio, físicamente estable).

Qué tachar de la lista:

  • Solo octinoxato + avobenzona es una fórmula de 2005.
  • Oxibenzona arriba en el INCI significa que la han vuelto a meter.
  • Octocrileno el primero entre los filtros hace que la fecha de fabricación sea crítica, revisa la frescura.

El problema estadounidense

La FDA tardó mucho en ampliar la lista: el bemotrizinol (Tinosorb S) es el primer principio activo nuevo que entra en la monografía de protectores solares de venta libre desde finales de los años noventa. La orden de la FDA de 10 de junio de 2026 lo permite hasta el 6 % y entró en vigor el 9 de agosto de 2026. Por eso la química de los protectores estadounidenses sigue por detrás de la europea y la asiática. En la UE, Japón y Corea el Tinosorb S llegó al mercado masivo ya en los años 2000. Si compras protector en el extranjero, lee el INCI con más cuidado. La diferencia entre una fórmula correcta y una mala puede estar en una sola línea.

Más sobre el octinoxato: octinoxato.