Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona)

Esteroide C19 endógeno precursor; en la UE es medicamento de prescripción para la insuficiencia suprarrenal y la forma vaginal (Intrarosa); en EE. UU. es complemento alimenticio de venta libre

Código ATC: A14AA-DHEA

Marcas comerciales: DHEA Cinfa, Intrarosa

Actualizado el 24 sept 2026 · Metodología

Indicaciones

Insuficiencia suprarrenal

Terapia coadyuvante

La DHEA repone el déficit androgénico suprarrenal en mujeres con enfermedad de Addison e insuficiencia suprarrenal secundaria. La Endocrine Society 2014 y la SEEN 2022 plantean la DHEA como adyuvante opcional en caso de ánimo bajo persistente o libido reducida tras una terapia sustitutiva completa con glucocorticoides y mineralocorticoides. Dosis 25–50 mg por la mañana. Los varones con insuficiencia suprarrenal no precisan DHEA: la testosterona testicular cubre el déficit. Si le prescribieron DHEA con función suprarrenal conservada, conviene buscar una segunda opinión endocrinológica.

Fuentes

AEMPS: Ficha técnica de Prasterona (DHEA) (2022)

CIE-10: E27 · CIE-11: 5A74

Reserva ovárica baja en reproducción asistida

Terapia coadyuvante

La DHEA es un adyuvante condicional en la reserva ovárica baja antes de la FIV. 2019 permite 75 mg/día durante 6–12 semanas antes de la estimulación en mujeres con DOR confirmada (AMH baja, AFC bajo). La calidad de la evidencia es baja: Cochrane 2015 documentó aumentos moderados en el número de ovocitos y embarazos clínicos, pero el sesgo de los estudios sigue siendo alto. La decisión corresponde al especialista en reproducción. Automedicarse con DHEA «para la fertilidad» sin DOR confirmada no se justifica: el fármaco se convierte en testosterona y puede empeorar el acné y el hirsutismo.

Fuentes

CIE-10: E28.39 · CIE-11: 5A80.5

Posicionamientos de marketing sin base científica

El medicamento se promociona para estos usos al margen de las guías internacionales. Cada apartado se analiza con base en AEMPS, FDA, EMA, Cochrane y ensayos clínicos relevantes.

Síntomas menopáusicos

No recomendado

Se promociona la DHEA como «alternativa natural» a la terapia hormonal de la menopausia. La administración sistémica oral no es eficaz frente a los sofocos: 2024 e IMS 2024 no la recomiendan en los síntomas climatéricos sistémicos. La prasterona vaginal (Intrarosa) está aprobada por AEMPS y para la atrofia vulvovaginal moderada o grave: es una indicación local estrecha, no un «rejuvenecimiento». Los comprimidos sistémicos de DHEA procedentes de EE. UU. o iHerb no están registrados en España. Si en la menopausia preocupan sofocos, sudoración nocturna o sequedad, conviene comentar con la ginecóloga la THM estándar (primera línea) o las alternativas de NICE 2024.

Fuentes

CIE-10: N95.1 · CIE-11: GA30

«Equilibrio hormonal» (reclamo de marketing)

No recomendado

El marketing de la DHEA se apoya en los reclamos de «fatiga suprarrenal» y «reset hormonal». La Endocrine Society 2014 y la SEEN 2022 no reconocen la «fatiga suprarrenal» como diagnóstico: el término no figura en CIE-10, CIE-11 ni en las guías clínicas. La insuficiencia suprarrenal real es rara y peligrosa, y se confirma con cortisol matutino, test de estimulación con ACTH y anticuerpos, no con «cortisol salivar» de un laboratorio privado. Tomar DHEA con función suprarrenal conservada eleva la testosterona y el estradiol por conversión periférica: no es un «equilibrio», es una manipulación hormonal iatrogénica con riesgo de acné, hirsutismo y ginecomastia. Si preocupan el cansancio, la libido o el estado de ánimo, se necesitan analíticas y valoración por endocrinología o medicina de familia, no la automedicación con DHEA.

Fuentes

NIH ODS: Dehydroepiandrosterone (DHEA) fact sheet (2022)

Antienvejecimiento y longevidad

No recomendado

La DHEA es el producto estrella de los protocolos biohacker como «hormona de la juventud». El estudio DHEA Aging Trial de la Clínica Mayo (NEJM 2006), de dos años en hombres y mujeres de 60–88 años: 75 mg/día no mejoraron composición corporal, fuerza muscular, densidad ósea, sensibilidad a la insulina ni calidad de vida frente a placebo. Cochrane 2003 sobre DHEA y cognición en mayores no halló efecto. La Endocrine Society 2014 indica que el uso rutinario «contra el envejecimiento» en personas sin insuficiencia suprarrenal no se justifica. AEMPS y no la han registrado como geroprotector. Efectos adversos en mujeres: acné, alopecia del cuero cabelludo e hirsutismo; en varones, ginecomastia y aceleración del crecimiento de la HBP.

Fuentes

Cómo leer los niveles A–F

AEvidencia firme – primera o segunda línea en las guías internacionales
BRecomendado en casos seleccionados
CLos datos de los estudios se contradicen
DBeneficio no demostrado, sin daño documentado
FDaño documentado o riesgo sin beneficio

Mecanismo de acción

La corteza suprarrenal secreta DHEA y su sulfato DHEA-S como precursores de esteroides sexuales. En los tejidos periféricos la DHEA se convierte en androstenediona y después en testosterona y estradiol mediante 3β-HSD, 17β-HSD y aromatasa. En la mujer el 50–75 % de los andrógenos proceden de la DHEA; en el varón el aporte es modesto (5–10 %) sobre la testosterona testicular. Los niveles caen un 70–80 % desde el pico a los 20–25 años, lo que sustenta el reclamo de «hormona de la juventud». En clínica la DHEA repone el déficit de andrógenos suprarrenales en pacientes con enfermedad de Addison.

Seguridad

Contraindicaciones

Embarazo y lactancia
Tumores hormonodependientes: cáncer de mama, endometrio, próstata y ovario
Sangrado vaginal de origen desconocido
Insuficiencia hepática grave
Menores de 18 años
Antecedentes de eventos tromboembólicos graves

Reacciones adversas graves

Crecimiento de tumores hormonodependientes (mama, endometrio, próstata)
Eventos tromboembólicos por conversión periférica a estradiol
Lesión hepática aguda inducida por fármacos (DILI) con dosis altas
Crisis suprarrenal por retirada brusca en pacientes con enfermedad de Addison

Reacciones adversas frecuentes

Acné y piel grasa
Alopecia androgénica en mujeres
Hirsutismo en mujeres
Ginecomastia y disminución de la libido en varones
Insomnio, irritabilidad, ansiedad
Elevación de ALT y AST

Embarazo: ¿se puede tomar Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona)?

Ficha técnica de la EMA de Intrarosa (prasterona, óvulos vaginales), único medicamento con prasterona autorizado en España, sección 4.6: Intrarosa no está indicada en mujeres premenopáusicas en edad fértil, incluido el embarazo. Si se produce un embarazo durante el tratamiento, Intrarosa se suspende de inmediato. No hay datos sobre el uso de Intrarosa en mujeres embarazadas y no se han realizado estudios en animales sobre la toxicidad para la reproducción. Se desconoce el riesgo potencial para el ser humano.

Lactancia: ¿se puede tomar Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona)?

Incompatible. Hale L5. La DHEA pasa a la leche materna y puede afectar de forma teórica al estado hormonal del lactante. AEMPS no recomienda su uso durante la lactancia.

Calcular RID

Información de referencia educativa, no sustituye al consejo médico. Cualquier pausa o cambio en la lactancia se decide con tu médico o IBCLC.

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Preguntas frecuentes

¿Para qué se utiliza Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona)?

Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona) se evalúa para las siguientes indicaciones con distinto grado de evidencia: Insuficiencia suprarrenal (nivel de evidencia B), Reserva ovárica baja en reproducción asistida (nivel de evidencia C), Síntomas menopáusicos (nivel de evidencia D). Consulta la matriz completa de indicaciones con dosis y referencias en esta misma página.

¿Cuáles son los efectos secundarios de Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona)?

Efectos secundarios frecuentes de Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona) (≥ 1 de cada 100): Acné y piel grasa, Alopecia androgénica en mujeres, Hirsutismo en mujeres, Ginecomastia y disminución de la libido en varones, Insomnio, irritabilidad, ansiedad, Elevación de ALT y AST. Consulta la sección «Seguridad» para reacciones poco frecuentes y graves.

¿Es seguro Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona) durante el embarazo?

¿Es compatible Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona) con la lactancia?

Incompatible. Hale L5. La DHEA pasa a la leche materna y puede afectar de forma teórica al estado hormonal del lactante. AEMPS no recomienda su uso durante la lactancia.

¿Quién no debe tomar Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona)?

Dehidroepiandrosterona (DHEA, prasterona) está contraindicado en: Embarazo y lactancia; Tumores hormonodependientes: cáncer de mama, endometrio, próstata y ovario; Sangrado vaginal de origen desconocido; Insuficiencia hepática grave; Menores de 18 años. Lista completa en la sección «Seguridad».

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