Alcohol etílico

Antiséptico y desinfectante cutáneo

Código ATC: D08AX08(Ethanol)

Marcas comerciales: Alcohol 96 sanitario Reig Jofre, Alcomon reforzado, Clorxil con alcohol

Actualizado el 24 sept 2026 · Metodología

Indicaciones

Antisepsia de piel y mucosas

Primera línea

El alcohol es el antiséptico básico para la piel íntegra: preparación antes de una inyección, antes de una extracción de sangre, desinfección de manos. La ficha técnica de la AEMPS formula la indicación en una línea: antiséptico de la piel, se aplica directamente sobre la zona y se deja actuar dos minutos antes del procedimiento. Las directrices de la OMS sobre higiene de manos de 2009 sitúan los productos de base alcohólica en el centro de la higiene de manos sanitaria: actúan más rápido que el lavado con jabón y la piel los tolera mejor. Hay dos límites prácticos. El alcohol es inflamable y, antes de cualquier procedimiento con llama o electrocoagulación, debe secarse por completo. Y no actúa sobre esporas, por eso en brotes de Clostridioides difficile las manos se lavan con agua y jabón. El uso frecuente reseca la piel y produce dermatitis de contacto.

Fuentes

Posicionamientos de marketing sin base científica

El medicamento se promociona para estos usos al margen de las guías internacionales. Cada apartado se analiza con base en AEMPS, FDA, EMA, Cochrane y ensayos clínicos relevantes.

Apoyo a la cicatrización de heridas

No recomendado

Echar alcohol en una herida es una costumbre del botiquín que conviene dejar atrás. La ficha técnica de la AEMPS lo prohíbe de forma expresa: no aplicar sobre heridas profundas y extensas y evitar el contacto con mucosas, porque el alcohol irrita mucho. El motivo está en el mecanismo: el etanol desnaturaliza proteínas sin distinguir, y las células de los bordes de la herida sufren junto con las bacterias mientras la cicatrización no gana nada. Una herida reciente se lava primero con agua corriente o suero fisiológico, se retira la suciedad, después se tratan los bordes con un antiséptico apto para heridas y se cubre con un apósito. Las heridas profundas, sucias o por mordedura, y las que tienen los bordes separados, necesitan médico y revisión de la vacuna del tétanos. Si le aconsejan verter alcohol dentro de la herida, considere buscar una segunda opinión.

Fuentes

AEMPS: Ficha técnica de alcohol etilico (2021)

CIE-10: T14.1 · CIE-11: ND56.1

Prevención de COVID-19

No recomendado

En 2020 el alcohol pasó de antiséptico de manos a «remedio contra el virus», con consejos de beber licores, hacer gárgaras con alcohol y pulverizárselo encima. La OMS, en sus preguntas y respuestas sobre la COVID-19, responde sin rodeos: beber alcohol no protege frente al coronavirus, y pulverizar alcohol sobre la piel y la ropa no mata un virus que ya está dentro del cuerpo y sí daña ojos, boca y vías respiratorias. La ficha técnica de la AEMPS limita el uso a lo externo: solo sobre la piel, no ingerir, sin contacto con mucosas. El mecanismo explica por qué por dentro no sirve: desnaturaliza proteínas por contacto directo, y esas concentraciones no se pueden alcanzar en la sangre sin envenenar a la persona. Si le ofrecieron beber, hacer gárgaras o pulverizarse alcohol para protegerse del virus, considere buscar una segunda opinión.

Fuentes

CIE-10: Z23 · CIE-11: QC01.9

Cómo leer los niveles A–F

AEvidencia firme – primera o segunda línea en las guías internacionales
BRecomendado en casos seleccionados
CLos datos de los estudios se contradicen
DBeneficio no demostrado, sin daño documentado
FDaño documentado o riesgo sin beneficio

Mecanismo de acción

El etanol desnaturaliza las proteínas de la célula microbiana, y la ficha técnica de la AEMPS añade una condición importante: la desnaturalización solo es posible en presencia de agua. Por eso una solución de 70 grados desinfecta mejor que una de 96: contiene agua suficiente para que la proteína coagule en lugar de secarse solo por fuera. El espectro abarca bacterias grampositivas y gramnegativas, micobacterias, hongos y virus; sobre las esporas el etanol no actúa. La acción es rápida y corta, sin apenas efecto residual sobre la piel, y la ficha pide dejarlo actuar dos minutos antes del procedimiento. La absorción a través de piel íntegra es insignificante, mientras que en mucosas y heridas abiertas el alcohol provoca una irritación intensa y ahí no se aplica.

Seguridad

Contraindicaciones

Hipersensibilidad al etanol o a los excipientes
Aplicación sobre heridas profundas y extensas
Contacto con mucosas

Reacciones adversas graves

Inflamación al contacto con una llama o electrocoagulación antes de secarse por completo
Quemadura química cutánea en prematuros y recién nacidos con concentraciones elevadas
Intoxicación en caso de ingestión

Reacciones adversas frecuentes

Sequedad cutánea con el uso frecuente
Ardor sobre piel dañada
Dermatitis de contacto

Embarazo: ¿se puede tomar Alcohol etílico?

El uso externo sobre piel íntegra no se restringe en el embarazo: la absorción es insignificante. La ficha técnica señala que el apartado de embarazo no procede para un antiséptico externo.

Lactancia: ¿se puede tomar Alcohol etílico?

El uso externo resulta aceptable durante la lactancia. La zona del pezón no se trata con alcohol antes de la toma: el lactante lo recibiría desde la piel.

Calcular RID

Información de referencia educativa, no sustituye al consejo médico. Cualquier pausa o cambio en la lactancia se decide con tu médico o IBCLC.

Menciones en las fichas técnicas10 menciones

Frases literales de las secciones de interacciones, en el idioma de la ficha

De las fichas técnicas de otros medicamentos

Alprazolam
«Drugs Having Clinically Important Interactions with Alprazolam: Examples Psychotropic medications, anticonvulsants, antihistaminics, ethanol, and other drugs which themselves produce CNS depression.»
FDA, sección 7 · Abrir en DailyMed
Atomoxetina
«Alcohol: Consumption of ethanol with atomoxetine did not change the intoxicating effects of ethanol.»
FDA, sección 7 · Abrir en DailyMed
Duloxetina
«Alcohol: When duloxetine and ethanol were administered several hours apart so that peak concentrations of each would coincide, duloxetine did not increase the impairment of mental and motor skills…»
FDA, sección 7 · Abrir en DailyMed
Metoclopramida
«Drug Interactions: Absorption of drugs from the stomach may be diminished (e.g. digoxin) by metoclopramide, whereas the rate and/or extent of absorption of drugs from the small bowel may be increased…»
FDA, sección 7 · Abrir en DailyMed
Morfina
«La administración conjunta de Morfina Serra con el alcohol etílico produce potenciación mutua de la toxicidad, con aumento de la depresión central.»
AEMPS, sección 4.5 · Abrir en CIMA
Olanzapina
«Potential for Other Drugs to Affect Olanzapine: Alcohol — Ethanol (45 mg/70 kg single dose) did not have an effect on olanzapine pharmacokinetics. The co-administration of alcohol (i.e., ethanol)…»
FDA, sección 7 · Abrir en DailyMed
Paracetamol
«Alcohol etílico : Potenciación de la toxicidad del paracetamol, por posible inducción de la producción hepática de productos hepatotóxicos derivados del paracetamol.»
AEMPS, sección 4.5 · Abrir en CIMA
Pregabalina
«DRUG INTERACTIONS: Multiple oral doses of pregabalin were co-administered with oxycodone, lorazepam, or ethanol. Although no pharmacokinetic interactions were seen, additive effects on cognitive and…»
FDA, sección 7 · Abrir en DailyMed
Venlafaxina
«Drug Interactions: A single dose of ethanol (0.5 g/kg) had no effect on the pharmacokinetics of venlafaxine or ODV when venlafaxine was administered at 150 mg/day in 15 healthy male subjects…»
FDA, sección 7 · Abrir en DailyMed
Warfarina
«Alcohol etílico: hay algún estudio en el que se ha registrado alteración de la respuesta al anticoagulante, especialmente a grandes dosis de alcohol o en pacientes con alguna alteración hepática, por…»
AEMPS, sección 4.5 · Abrir en CIMA

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Preguntas frecuentes

¿Para qué se utiliza Alcohol etílico?

Alcohol etílico se evalúa para las siguientes indicaciones con distinto grado de evidencia: Antisepsia de piel y mucosas (nivel de evidencia B), Apoyo a la cicatrización de heridas (nivel de evidencia D), Prevención de COVID-19 (nivel de evidencia F). Consulta la matriz completa de indicaciones con dosis y referencias en esta misma página.

¿Cuáles son los efectos secundarios de Alcohol etílico?

Efectos secundarios frecuentes de Alcohol etílico (≥ 1 de cada 100): Sequedad cutánea con el uso frecuente, Ardor sobre piel dañada, Dermatitis de contacto. Consulta la sección «Seguridad» para reacciones poco frecuentes y graves.

¿Es seguro Alcohol etílico durante el embarazo?

El uso externo sobre piel íntegra no se restringe en el embarazo: la absorción es insignificante. La ficha técnica señala que el apartado de embarazo no procede para un antiséptico externo.

¿Es compatible Alcohol etílico con la lactancia?

El uso externo resulta aceptable durante la lactancia. La zona del pezón no se trata con alcohol antes de la toma: el lactante lo recibiría desde la piel.

¿Quién no debe tomar Alcohol etílico?

Alcohol etílico está contraindicado en: Hipersensibilidad al etanol o a los excipientes; Aplicación sobre heridas profundas y extensas; Contacto con mucosas. Lista completa en la sección «Seguridad».

Fuentes oficiales

Enlaces directos a las fichas técnicas. Se abren en una pestaña nueva.

AEMPS / CIMA

Otros medicamentos de este grupo

Clorhexidina, Alcohol isopropílico, Povidona yodada