Cetirizina

Antihistamínicos de segunda generación

Código ATC: R06AE07 (Cetirizine)

Mecanismo de acción

Antagonista selectivo de los receptores periféricos H1, de segunda generación. Metabolito activo de la hidroxizina. Su escasa penetración en el sistema nervioso central produce menor sedación frente a los antihistamínicos de primera generación. El inicio de acción es de 20-60 minutos tras la administración, con una duración de hasta 24 horas.

Indicaciones

Rinitis alérgica

Primera línea

Tratamiento de primera línea para la rinitis alérgica estacional y perenne según las guías ARIA. Reduce los estornudos, la rinorrea y el prurito nasal y conjuntival. La dosis en adultos es de 10 mg una vez al día. La eficacia es comparable a la de loratadina, aunque cetirizina produce algo más de somnolencia.

Sources

CIE-10: J30.9 · CIE-11: CA08.0

Urticaria crónica

Primera línea

Primera línea para la urticaria crónica espontánea. Si la dosis estándar de 10 mg no controla los síntomas, las guías /GA2LEN permiten aumentar la dosis hasta 4 veces (40 mg diarios) antes de escalar a omalizumab. La tolerabilidad de dosis más altas es generalmente buena.

Sources

CIE-10: L50.1 · CIE-11: EB00.1

Picazón en la dermatitis atópica

Terapia coadyuvante

La evidencia sobre los antihistamínicos orales en la dermatitis atópica es limitada. Las revisiones sistemáticas no confirman un impacto significativo sobre el prurito ni sobre el curso de la enfermedad. Sin embargo, en la práctica, la cetirizina se utiliza en ocasiones para el prurito nocturno intenso, ya que su leve efecto sedante puede favorecer el sueño.

Sources

CIE-10: L20.9 · CIE-11: EA80

Posicionamientos de marketing sin base científica

El medicamento se promociona para estos usos al margen de las guías internacionales. Cada apartado se analiza con base en AEMPS, FDA, EMA, Cochrane y ensayos clínicos relevantes.

Conjuntivitis infecciosa

No recomendado

La cetirizina es un antihistamínico de segunda generación que se toma por vía oral para la rinitis alérgica y la urticaria, y a veces se propone para la conjuntivitis infecciosa. No se ha demostrado beneficio en este uso: la conjuntivitis infecciosa la causan virus o bacterias, y bloquear la histamina no actúa sobre el origen de la inflamación. Los casos bacterianos responden a antibióticos tópicos indicados por un médico, y los casos virales suelen resolverse solos con higiene ocular y cuidados de apoyo. La sustancia resulta inocua en este papel, pero no la uses en lugar de un tratamiento con beneficio probado, porque corres el riesgo de perder la atención que de verdad necesitas.

Sources

CIE-10: H10.029 · CIE-11: 9A60.3

Premedicación previa a la vacunación para prevenir reacciones

No recomendado

El uso rutinario de cetirizina antes de la vacunación programada en personas sanas sin antecedentes alérgicos no está respaldado por las sociedades internacionales. CDC Pink Book, ACIP 2023, Grupo de Acción de Seguridad de Vacunas e Inmunización de la OMS: la premedicación con antihistamínicos no reduce el riesgo de anafilaxia porque la cascada anafiláctica es más rápida e intensa que el bloqueo del receptor H1. Algunos datos indican una menor inmunogenicidad de las vacunas con la premedicación con antihistamínicos y paracetamol (Prymula R et al. Lancet 2009, Saleh E et al. Pediatr Infect Dis J 2017): las respuestas de anticuerpos son entre un 10 % y un 25 % menores para las vacunas contra Hib, neumococo y rotavirus. Los pacientes con alergia confirmada a componentes vacunales son manejados de forma individualizada por un alergólogo, no «por si acaso».

Sources

CIE-10: Z29.8

Resfriado común

No recomendado

La cetirizina no es eficaz para el resfriado común. La revisión Cochrane de 2015 «Antihistamínicos para el resfriado común» (15 ECA, 5.099 participantes) mostró que los antagonistas H1 de segunda generación (cetirizina, loratadina) no reducen los síntomas nasales. Solo se observa un efecto débil sobre la rinorrea con los antagonistas H1 de primera generación (clorfeniramina, difenhidramina) a través de su componente anticolinérgico, del cual la cetirizina carece en gran medida. La , y los CDC no recomiendan antihistamínicos para el resfriado común. La prescripción extendida en la práctica postsoviética es incongruente con la evidencia internacional.

Sources

Cochrane Database of Systematic Reviews: Antihistamines for the common cold (2015)

CIE-10: J00 · CIE-11: CA00

Rinitis no alérgica

No recomendado

La cetirizina no se utiliza en la rinitis no alérgica (vasomotora, idiopática, infecciosa asociada a IVRA, inducida por medicamentos). ARIA 2020 y separan explícitamente la rinitis alérgica de la no alérgica: los bloqueadores H1 sistémicos no son útiles en esta última porque la histamina no desempeña ningún papel o tiene un papel mínimo en la patogenia. La azelastina tópica y los corticosteroides tópicos son eficaces en la rinitis vasomotora. La cetirizina o la loratadina orales «para la rinorrea» son una elección incorrecta.

Sources

Clinical & Experimental Allergy: <scp>BSACI</scp> guideline for the diagnosis and management of allergic and non‐allergic rhinitis (Revised Edition 2017; First edition 2007) (2017)

CIE-10: J30.0 · CIE-11: CA08.1

Notas prácticas

Cuándo y cómo tomar

Tomar 10 mg una vez al día a cualquier hora. Si la somnolencia resulta molesta, se prefiere la administración nocturna. El inicio de acción es de 20 a 60 minutos. En la urticaria crónica, si 10 mg resultan insuficientes, el médico puede aumentar la dosis a 20-40 mg diarios según las recomendaciones de la .

Alimentos y bebidas

Los alimentos no afectan la magnitud de la absorción, pero pueden retrasarla aproximadamente 1 hora. En la práctica, esta diferencia no es clínicamente significativa. El alcohol potencia el efecto sedante; se debe advertir a los pacientes.

Mitos frecuentes

Los antihistamínicos de segunda generación se prescriben con mucha mayor amplitud en Rusia y los países postsoviéticos que en la práctica internacional. Entre los usos infundados habituales se encuentran los siguientes.

Mito: «la cetirizina ayuda con la rinorrea del resfriado». Hecho: los bloqueantes H1 de segunda generación no funcionan en las infecciones respiratorias altas. La revisión Cochrane de 2015 con 5.099 participantes confirmó el efecto nulo. En los resfriados son útiles los descongestionantes nasales (ciclos cortos) y los lavados con suero salino, no los antihistamínicos sistémicos.

Mito: «la cetirizina elimina el enrojecimiento y la irritación ocular». Hecho: los bloqueantes H1 sistémicos no son eficaces en la conjuntivitis viral o bacteriana. La histamina no es un mediador en la patogenia infecciosa. Para la viral: compresas frías y lágrimas artificiales; para la bacteriana: antibióticos tópicos.

Mito: «tomar suprastin o cetirizina una hora antes de la vacunación para evitar reacciones». Hecho: los CDC, el ACIP y la OMS no respaldan esta práctica. La anafilaxia es más rápida e intensa que el bloqueo H1; la premedicación no protege. Algunos datos muestran una reducción del 10-25 % en la inmunogenicidad de la vacuna con premedicación antihistamínica y antipirética, es decir, la vacuna actúa con menor eficacia.

Mito: «para cualquier rinorrea, sea alérgica o no». Hecho: en la rinitis vasomotora, idiopática, atrófica, medicamentosa o infecciosa, los bloqueantes H1 no funcionan. ARIA distingue la rinitis alérgica de la no alérgica con farmacoterapia diferente. Los antihistamínicos orales se reservan únicamente para la rinitis alérgica.

Interacciones farmacológicas

5 pares encontrados. Ordenadas de críticas a menores.

Moderada

Alprazolam

Benzodiazepinas. Ansiolíticos de acción corta a intermedia

Mecanismo

Sedación aditiva. La cetirizina es un antihistamínico de segunda generación con penetración mínima a través de la barrera hematoencefálica, pero el efecto se suma con el alprazolam.

Síntomas

Somnolencia, sedación, ataxia. En personas mayores: riesgo de caídas. Los síntomas aparecen en los primeros 1 o 2 días.

Manejo

Advertir al paciente sobre la somnolencia, sobre todo con la primera dosis. Como antihistamínicos alternativos con sedación mínima: fexofenadina o bilastina. En pacientes con alprazolam, tomar el antihistamínico durante el día, no antes de dormir.

Fuentes

FDA: Xanax (alprazolam) prescribing information (2016)

Detalles de la pareja →

Moderada

Amitriptilina

Antidepresivos tricíclicos (ATC)

Mecanismo

Efecto anticolinérgico y sedación aditivos. La cetirizina es un antihistamínico de segunda generación con actividad central mínima, pero el efecto se suma con la amitriptilina. En personas mayores: riesgo elevado de delirio.

Síntomas

Sequedad bucal, estreñimiento, retención urinaria (efecto anticolinérgico). Somnolencia, ataxia. En personas mayores: riesgo de delirio y caídas.

Manejo

En personas mayores, antihistamínicos alternativos con carga anticolinérgica mínima: fexofenadina o bilastina. Tomar la cetirizina durante el día, no antes de dormir. Controlar la cognición en tratamiento prolongado.

Fuentes

FDA: Amitriptyline HCl tablets prescribing information (2014)

Detalles de la pareja →

Moderada

Morfina

Alcaloides naturales del opio

Mecanismo

La cetirizina atraviesa la barrera hematoencefálica a dosis más altas. Con opioides produce depresión central y sedación aditivas.

Síntomas

Sedación, fatiga, reacciones enlentecidas, alteración de la coordinación. En personas mayores: riesgo de caídas y fracturas. Al conducir o manejar maquinaria: riesgo de accidente.

Manejo

Con la asociación, limitar la cetirizina a 10 mg/día (por la noche). En personas mayores se evita: riesgo de caídas. En cuidados paliativos, alternativas: loratadina (sedación mínima) o bilastina (sedación mínima y sin metabolitos sedantes). Si la sedación es marcada, suspender el antihistamínico.

Fuentes

FDA: Acetaminophen prescribing information (OTC monograph) (2020)

Detalles de la pareja →

Menor

Ácido ascórbico

Vitaminas. Antioxidantes

Mecanismo

El ácido ascórbico no afecta al metabolismo de la cetirizina. A menudo se combinan en preparados sintomáticos para infecciones respiratorias agudas.

Síntomas

La asociación no suele dar síntomas específicos. Persisten los efectos adversos individuales de cada fármaco.

Manejo

No se ajustan las dosis. La asociación es estándar en preparados sintomáticos para infecciones respiratorias agudas y alergias.

Fuentes

FDA: Acetaminophen prescribing information (OTC monograph) (2020)

Detalles de la pareja →

Menor

Paracetamol

Anilidas. Analgésicos y antipiréticos

Mecanismo

El paracetamol y la cetirizina se metabolizan por vías distintas. No hay interacción farmacocinética directa.

Síntomas

La asociación no suele dar síntomas específicos. Persisten los efectos adversos individuales de cada fármaco.

Manejo

No se ajustan las dosis. La asociación es estándar en preparados sintomáticos para infecciones respiratorias agudas y alergias.

Fuentes

FDA: Acetaminophen prescribing information (OTC monograph) (2020)

Detalles de la pareja →

Comprobar interacción con otro medicamento

Se abrirá el comprobador con este medicamento como primero. Añade el segundo de tu pauta.

Abrir comprobador

Fuentes oficiales

Enlaces directos a las fichas técnicas. Se abren en una pestaña nueva.

AEMPS / CIMA

Centro de Información online de Medicamentos (CIMA)

Ficha del: 03/03/2026

FDA / DailyMed

FDA – Etiquetas de medicamentos (DailyMed)

Ficha del: 01/12/2025

De la ficha técnica

Importante

Resumen breve de la ficha técnica oficial. No sustituye el texto completo ni la consulta médica. Ficha del 03/03/2026. Fuente: AEMPS.

Indicaciones

En adultos y niños a partir de 2 años: -Cetirizina está indicada para el alivio de los síntomas nasales y oculares de la rinitis alérgica estacional y perenne. -Cetirizina está indicada para el alivio de los síntomas de la urticaria idiopática crónica.

Contraindicaciones

Hipersensibilidad al principio activo o a cualquiera de los excipientes detallados en la sección 6.1, a la hidroxicina o a cualquier derivado piperazínico. Pacientes con insuficiencia renal grave con un aclaramiento de creatinina inferior a 10 ml/min.

Dosis para adultos

Posología N i ños de 2 a 6 años de edad : 2,5 mg dos veces al día (2,5 ml de solución oral dos veces al día (media cucharada dos veces al día)). Niños de 6 a 12 años de edad : 5mg dos veces al día (5 ml de solución oral dos veces al día (una cucharada entera dos veces al día)). Adultos y adolescentes mayores de 12 años : 10 mg una vez al día (10ml de solución oral (2 cucharadas enteras)). Ancianos Los datos no sugieren que se necesite reducir la dosis en pacientes de edad avanzada en los que la función renal es normal. Pacientes con insuficiencia renal de moderada a grave: No hay datos que documenten la relación eficacia/seguridad en pacientes con insuficiencia renal. Ya que la cetirizina se elimina mayoritariamente por vía renal (ver sección 5.2), en casos en los que no se pueda utilizar un tratamiento alternativo, se deberían individualizar los intervalos de dosificación de acuerdo con la función renal. Consulte la siguiente tabla y ajuste la dosis según proceda. Para usar esta tabla de dosificación es preciso disponer de una estimación del aclaramiento de creatinina (CLcr) del paciente, en ml/min. El valor del CLcr (en ml/min) se puede estimar a partir de la determinación de creatinina en suero (mg/dl) mediante la siguiente fórmula: CLcr= [140- edad (años) ] xpeso(kg) (x0,85 para mujeres ) 72x creatinina serica(mg/dl) Ajuste de la dosis en pacientes con insuficiencia renal Grupo Aclaramiento de creatinina (ml/min) Dosis y frecuencia Normal > 80 10 mg una vez al di´a Leve…

Seguridad

Contraindicaciones

Hipersensibilidad a cetirizina, hidroxizina o cualquier componente
Insuficiencia renal grave (ClCr inferior a 10 mL/min) sin ajuste de dosis

Reacciones adversas graves

Anafilaxia (muy rara)
Reacciones cutáneas graves (informes aislados)

Reacciones adversas frecuentes

Somnolencia (más frecuente que con loratadina, pero menor que con antihistamínicos de primera generación)
Sequedad bucal
Cefalea
Fatiga

EmbarazoFDA B

Categoría B de la FDA. Los estudios en animales no mostraron teratogenicidad. Los datos en humanos son limitados. Se considera un antihistamínico de elección durante el embarazo, junto con la loratadina.

Lactancia

Hale L2 · Probablemente compatible

Pasa a la leche materna en pequeñas cantidades. Según LactMed, compatible con la lactancia a dosis estándar.

RID, dosis infantil por leche: 1.8%
Razón leche/plasma (M/P): 1

Calcular RID Ficha completa en NIH LactMed ↗

Información de referencia educativa, no sustituye al consejo médico. Cualquier pausa o cambio en la lactancia se decide con tu médico o IBCLC.

Preguntas frecuentes

¿Para qué se utiliza Cetirizina?

Cetirizina se evalúa para las siguientes indicaciones con distinto grado de evidencia: Rinitis alérgica (nivel de evidencia A), Urticaria crónica (nivel de evidencia A), Picazón en la dermatitis atópica (nivel de evidencia D). Consulta la matriz completa de indicaciones con dosis y referencias en esta misma página.

¿Cuáles son los efectos secundarios de Cetirizina?

Efectos secundarios frecuentes de Cetirizina (≥ 1 de cada 100): Somnolencia (más frecuente que con loratadina, pero menor que con antihistamínicos de primera generación), Sequedad bucal, Cefalea, Fatiga. Consulta la sección «Seguridad» para reacciones poco frecuentes y graves.

¿Es seguro Cetirizina durante el embarazo?

Categoría FDA B. Categoría B de la FDA. Los estudios en animales no mostraron teratogenicidad. Los datos en humanos son limitados. Se considera un antihistamínico de elección durante el embarazo, junto con la loratadina.

¿Es compatible Cetirizina con la lactancia?

Pasa a la leche materna en pequeñas cantidades. Según LactMed, compatible con la lactancia a dosis estándar.

¿Quién no debe tomar Cetirizina?

Cetirizina está contraindicado en: Hipersensibilidad a cetirizina, hidroxizina o cualquier componente; Insuficiencia renal grave (ClCr inferior a 10 mL/min) sin ajuste de dosis. Lista completa en la sección «Seguridad».

cetirizine helps with a runny nose in a cold

second-generation H1 blockers do not work in URI. The 2015 Cochrane review on 5,099 participants confirmed the null effect. Nasal decongestants (short courses) and saline rinses work for colds, not systemic antihistamines.

cetirizine clears up redness and eye irritation

systemic H1 blockers are not effective in viral or bacterial conjunctivitis. Histamine is not a mediator in infectious pathogenesis. Cold compresses and artificial tears for viral, topical antibiotics for bacterial.

take suprastin or cetirizine an hour before a vaccination so there is no reaction

CDC, ACIP, and WHO do not support this. Anaphylaxis is faster and stronger than H1 blockade; premedication does not protect. Some data show 10–25 % reduction in vaccine immunogenicity with antihistamine and antipyretic premedication, i.e. the vaccine works weaker.

for any runny nose, allergic or not

in vasomotor, idiopathic, atrophic, medication-induced, or infectious rhinitis, H1 blockers do not work. ARIA separates allergic and non-allergic rhinitis with different pharmacotherapy. Oral antihistamines are for allergic only.

Mecanismo de acción

Notas prácticas

Cuándo y cómo tomar

Alimentos y bebidas

Mitos frecuentes

Interacciones farmacológicas

5 pares encontrados. Ordenadas de críticas a menores.

Moderada

Alprazolam

Benzodiazepinas. Ansiolíticos de acción corta a intermedia

Mecanismo

Sedación aditiva. La cetirizina es un antihistamínico de segunda generación con penetración mínima a través de la barrera hematoencefálica, pero el efecto se suma con el alprazolam.

Síntomas

Somnolencia, sedación, ataxia. En personas mayores: riesgo de caídas. Los síntomas aparecen en los primeros 1 o 2 días.

Manejo

Fuentes

FDA: Xanax (alprazolam) prescribing information (2016)

Detalles de la pareja →

Moderada

Amitriptilina

Antidepresivos tricíclicos (ATC)

Mecanismo

Síntomas

Sequedad bucal, estreñimiento, retención urinaria (efecto anticolinérgico). Somnolencia, ataxia. En personas mayores: riesgo de delirio y caídas.

Manejo

Fuentes

FDA: Amitriptyline HCl tablets prescribing information (2014)

Detalles de la pareja →

Moderada

Morfina

Alcaloides naturales del opio

Mecanismo

La cetirizina atraviesa la barrera hematoencefálica a dosis más altas. Con opioides produce depresión central y sedación aditivas.

Síntomas

Sedación, fatiga, reacciones enlentecidas, alteración de la coordinación. En personas mayores: riesgo de caídas y fracturas. Al conducir o manejar maquinaria: riesgo de accidente.

Manejo

Fuentes

FDA: Acetaminophen prescribing information (OTC monograph) (2020)

Detalles de la pareja →

Menor

Ácido ascórbico

Vitaminas. Antioxidantes

Mecanismo

El ácido ascórbico no afecta al metabolismo de la cetirizina. A menudo se combinan en preparados sintomáticos para infecciones respiratorias agudas.

Síntomas

La asociación no suele dar síntomas específicos. Persisten los efectos adversos individuales de cada fármaco.

Manejo

No se ajustan las dosis. La asociación es estándar en preparados sintomáticos para infecciones respiratorias agudas y alergias.

Fuentes

FDA: Acetaminophen prescribing information (OTC monograph) (2020)

Detalles de la pareja →

Menor

Paracetamol

Anilidas. Analgésicos y antipiréticos

Mecanismo

El paracetamol y la cetirizina se metabolizan por vías distintas. No hay interacción farmacocinética directa.

Síntomas

La asociación no suele dar síntomas específicos. Persisten los efectos adversos individuales de cada fármaco.

Manejo

No se ajustan las dosis. La asociación es estándar en preparados sintomáticos para infecciones respiratorias agudas y alergias.

Fuentes

FDA: Acetaminophen prescribing information (OTC monograph) (2020)

Detalles de la pareja →

De la ficha técnica

Importante

Resumen breve de la ficha técnica oficial. No sustituye el texto completo ni la consulta médica. Ficha del 03/03/2026. Fuente: AEMPS.

Indicaciones

Contraindicaciones

Dosis para adultos

Seguridad

Contraindicaciones

Hipersensibilidad a cetirizina, hidroxizina o cualquier componente
Insuficiencia renal grave (ClCr inferior a 10 mL/min) sin ajuste de dosis

Reacciones adversas graves

Anafilaxia (muy rara)
Reacciones cutáneas graves (informes aislados)

Reacciones adversas frecuentes

Somnolencia (más frecuente que con loratadina, pero menor que con antihistamínicos de primera generación)
Sequedad bucal
Cefalea
Fatiga

EmbarazoFDA B

Lactancia

Hale L2 · Probablemente compatible

Pasa a la leche materna en pequeñas cantidades. Según LactMed, compatible con la lactancia a dosis estándar.

RID, dosis infantil por leche: 1.8%
Razón leche/plasma (M/P): 1

Calcular RID Ficha completa en NIH LactMed ↗

Información de referencia educativa, no sustituye al consejo médico. Cualquier pausa o cambio en la lactancia se decide con tu médico o IBCLC.

Preguntas frecuentes

¿Para qué se utiliza Cetirizina?

¿Cuáles son los efectos secundarios de Cetirizina?

¿Es seguro Cetirizina durante el embarazo?

¿Es compatible Cetirizina con la lactancia?

Pasa a la leche materna en pequeñas cantidades. Según LactMed, compatible con la lactancia a dosis estándar.

¿Quién no debe tomar Cetirizina?

cetirizine helps with a runny nose in a cold

cetirizine clears up redness and eye irritation

take suprastin or cetirizine an hour before a vaccination so there is no reaction

for any runny nose, allergic or not