Azafrán (extracto de estigma de Crocus sativus)

El azafrán es una de las pocas plantas con una serie de metaanálisis en depresión leve a moderada. Hausenblas 2013 reunió 5 ECA con 142 pacientes, Lopresti 2014 abarcó 6 ECA y Marx 2019 reunió 11 ECA. Las conclusiones coinciden: el azafrán es más eficaz que placebo y comparable a dosis bajas de fluoxetina e imipramina en depresión leve a moderada. El tamaño del efecto es moderado, la duración de los estudios 6–8 semanas y las muestras mayoritariamente iraníes. No hay monografía EMA HMPC del azafrán y no se ha concedido uso bien establecido por geografía limitada y muestras pequeñas. NICE NG222 (2022) no lo menciona. Los extractos estandarizados affron® y Safr'Inside® a 28–30 mg/día son la única forma con datos clínicos reproducibles. En depresión grave el azafrán no está indicado. Si se plantea el azafrán como sustituto del tratamiento estándar en depresión moderada o grave, considere buscar una segunda opinión.

El azafrán se ha estudiado en síntomas leves de ansiedad en varios ECA. El metaanálisis Marx 2019 reunió estudios con síntomas de ansiedad y mostró una reducción moderada de las puntuaciones de ansiedad frente a placebo, con magnitud comparable a la antidepresiva. Los extractos certificados affron® y Safr'Inside® a 28–30 mg/día durante 8 semanas dieron una señal positiva. No hay datos en TAG diagnosticado ni en trastorno de pánico; los ensayos incluyeron personas con síntomas de ansiedad leves sin diagnóstico formal. NICE CG113 no lo menciona. En ansiedad episódica leve, una pauta de 8–12 semanas es aceptable como complemento a las medidas principales: TCC, regularización del sueño y actividad física. En un trastorno de ansiedad diagnosticado, sustituir el tratamiento estándar por azafrán no se justifica.