5-hidroxitriptófano (5-HTP)

El 5-HTP se vende ampliamente como «antidepresivo natural» prometiendo una «alternativa segura a los ISRS». La base de evidencia es débil: Cochrane 2002 (Shaw) revisó 108 estudios, de los cuales solo 2 ECA cumplían criterios de calidad – 64 pacientes en total, resultados ambiguos. Ningún ECA grande y moderno ha confirmado eficacia clínicamente relevante del 5-HTP en depresión. NICE 2022 y SEP 2014 sitúan TCC e ISRS como primera línea en depresión leve y moderada; el 5-HTP no se incluye. Riesgo principal: combinación por cuenta propia con antidepresivo o tramadol – síndrome serotoninérgico (taquicardia, hipertermia, mioclonías, rigidez, confusión). Si le recomendaron 5-HTP para depresión en lugar de consulta psiquiátrica, considere buscar una segunda opinión.

El 5-HTP se vende como «ansiolítico natural» basándose en la hipótesis: la serotonina regula la ansiedad; aumentar la serotonina cerebral reduce la ansiedad. La lógica es correcta (base de los ISRS), pero la traslación directa a un complemento de 5-HTP falla: el 5-HTP oral se convierte significativamente en serotonina en la periferia (plaquetas, tubo digestivo), provocando náuseas y taquicardia, y solo una fracción llega al SNC. NICE 2022 y SEP 2014 sitúan ISRS y TCC como primera línea en los trastornos de ansiedad. Riesgo principal: combinación con ISRS, tramadol o triptanes – síndrome serotoninérgico. Si le recomendaron 5-HTP para TAG o crisis de pánico en lugar de consulta psiquiátrica, considere buscar una segunda opinión.

El 5-HTP se vende como «somnífero natural» basándose en la hipótesis «5-HTP → serotonina → melatonina». Varios ECA pequeños mostraron mejora leve de la latencia del sueño. AASM 2021 y SES 2016 sitúan la TCC-I como primera línea del insomnio crónico; el 5-HTP no aparece en ninguna guía internacional del sueño. Si le recomendaron 5-HTP para insomnio crónico en lugar de TCC-I o estudio de apnea del sueño y síndrome de piernas inquietas, considere buscar una segunda opinión. Es importante comprobar si el paciente toma fármacos serotoninérgicos (ISRS, tramadol, triptanes) – riesgo de síndrome serotoninérgico.

El 5-HTP se consideró históricamente para profilaxis de migraña basándose en la hipótesis serotoninérgica. Varios ECA pequeños de los años 80 mostraron reducción de frecuencia de crisis comparable a la metisergida (fármaco retirado por fibrosis retroperitoneal). Sin base de evidencia moderna: AAN 2012 y SEN 2020 sitúan propranolol, metoprolol, topiramato, candesartán o anticuerpos monoclonales anti-CGRP (formas graves) como primera línea de profilaxis de migraña. El 5-HTP no aparece en ninguna guía internacional. Si le recomendaron 5-HTP para migraña, especialmente con triptanes (riesgo de síndrome serotoninérgico), considere buscar una segunda opinión.