Bicarbonato de sodio

Una cucharada de bicarbonato en un vaso de agua es el remedio casero más conocido para la acidez, y funciona exactamente una vez. En la enfermedad por reflujo el bicarbonato no sirve como tratamiento continuado. La neutralización del ácido dura minutos y después el estómago responde con una nueva secreción: la ficha técnica de la AEMPS incluye el efecto rebote entre las reacciones adversas. El sodio del bicarbonato retiene agua, y a las personas con hipertensión e insuficiencia cardiaca eso les sale más caro que la propia acidez. La guía NICE CG184 plantea el reflujo de otro modo: una pauta de inhibidor de la bomba de protones, valoración de los síntomas de alarma, gastroscopia si procede, y antiácidos o alginatos añadidos para el alivio rápido. Si le aconsejan tomar bicarbonato a diario para la acidez, considere buscar una segunda opinión.

CIE-10: K21.9 · CIE-11: DA22

El bicarbonato se vende como forma de «alcalinizar el organismo»: dieta alcalina, agua alcalina, bicarbonato en ayunas y la promesa de que en un medio alcalino no crecen los tumores. La revisión sistemática de Fenton y Huang (BMJ Open 2016) buscó una relación entre la carga ácida de la dieta, el agua alcalina y el cáncer y no encontró ni un solo estudio que la respaldara. La biología tampoco lo permite: el pH sanguíneo se mantiene entre 7,35 y 7,45 gracias a los sistemas tampón, los pulmones y los riñones, y beber bicarbonato no lo mueve. Sí se mueve otra cosa: con bicarbonato se consigue con facilidad una alcalosis metabólica, retención de sodio, edemas e hipopotasemia, y con el estómago lleno están descritas roturas de la pared gástrica. Si le recomendaron bicarbonato en pauta para alcalinizar o prevenir el cáncer, considere buscar una segunda opinión.