Ácido alfa-lipoico (ácido tióctico, ALA)

Se publicita el ALA como un fármaco hipoglucemiante capaz de sustituir a la metformina. Las Standards of Care de ADA 2024 no lo recomiendan para el control glucémico: los ensayos aleatorizados muestran reducciones de HbA1c de solo 0,1-0,3 %, sin relevancia clínica. AEMPS registró el medicamento únicamente en la polineuropatía, no en la diabetes en sí. Sustituir metformina o insulina por ALA conduce a descompensación y riesgo de cetoacidosis. Si preocupa el control glucémico, se requiere revisión de la pauta con el endocrinólogo, no la automedicación con complementos.

El ácido alfa-lipoico (ácido tióctico, ALA) es un antioxidante que los suplementos y la publicidad promocionan como «apoyo al hígado» o hepatoprotector. Los estudios no han mostrado un beneficio convincente en este uso y no hay base de evidencia sólida para proteger las células hepáticas ni mejorar la función del hígado. Lo que de verdad ayuda depende de la causa de la enfermedad hepática, como dejar el alcohol, bajar de peso en el hígado graso o tratar una hepatitis viral, así que conviene comentar el enfoque con tu médico. La sustancia es inofensiva en este uso

Los blogs de biohacking colocan el ALA junto a la metformina y el NMN en el «cóctel de longevidad». No hay ensayos en adultos sanos con desenlaces de mortalidad o enfermedades asociadas a la edad. NIH ODS 2022: no hay datos que apoyen el uso biohacker. AEMPS y EMA no han registrado el fármaco como geroprotector. Tomar ALA «para el envejecimiento» vende esperanza, no tratamiento. Los factores con base de evidencia para frenar el envejecimiento son la actividad física, el control de la tensión arterial, dejar de fumar y dormir lo suficiente.

En iHerb e Instagram se vende el ALA como «quemagrasas» y «medicamento para adelgazar». NIH ODS 2022: los metaanálisis muestran una pérdida de peso media de 1,5-2 kg en 8-20 semanas, menos que el placebo con cambios dietéticos mínimos. AEMPS no ha aprobado el ALA para reducir peso. Las opciones con base de evidencia son el déficit calórico, la actividad física y, en las indicaciones adecuadas, los agonistas GLP-1 (semaglutida, liraglutida) bajo supervisión médica. La ayuda farmacológica de la obesidad se discute con un endocrinólogo, no con quien vende complementos.