Triglicéridos de cadena media (TCM/MCT, aceite de coco C8–C10)

Los triglicéridos de cadena media (MCT) son grasas del aceite de coco y de almendra de palma, las fracciones C8–C10. En el nicho antiedad se promocionan como fuente rápida de energía y cetonas que supuestamente frena el envejecimiento y alarga la vida. No se ha demostrado un beneficio convincente en personas para este uso: no hay base científica que respalde la prolongación de la vida ni el rejuvenecimiento. La esperanza de vida saludable depende mucho más del sueño, la actividad física regular, una alimentación equilibrada y el control de la tensión arterial, el peso y el azúcar en sangre.

En obesidad (IMC ≥30) los TCM se venden como «alternativa natural a la semaglutida» y componente esencial de la dieta cetogénica. Los metaanálisis no mostraron reducción ponderal clínicamente relevante en pacientes con obesidad al añadir TCM a la dieta; el efecto desaparecía con sustitución isocalórica de los triglicéridos de cadena larga. SEEDO 2022 y NICE 2023 en obesidad sitúan como primera línea un programa integral (dieta, actividad física, terapia conductual); con IMC ≥30 – farmacoterapia con agonistas del receptor GLP-1 (semaglutida/Wegovy 2,4 mg/semana SC da una pérdida media del 15% a las 68 semanas – ensayo STEP 1), tirzepatida (Zepbound, SURMOUNT 1 – 21% a las 72 semanas), liraglutida, orlistat; con IMC ≥40 (o ≥35 con complicaciones) – cirugía bariátrica. La dieta cetogénica como estrategia para perder peso no es la preferida en las guías: las dietas mediterránea y DASH tienen base de evidencia más sólida y mejor adherencia a largo plazo. Si le recomendaron TCM como sustituto de un programa integral en obesidad, considere buscar una segunda opinión con un especialista en obesidad.

CIE-10: E66.9 · CIE-11: 5B81

El aceite TCM se vende activamente como «quemagrasas» y «ayuda para adelgazar», sobre todo en dieta cetogénica y café Bulletproof. La revisión sistemática Mumme y Stonehouse 2015 (13 ECA, 749 participantes) mostró reducción ponderal clínicamente pequeña (0,5 kg agrupado) y de circunferencia de cintura al sustituir triglicéridos de cadena larga por TCM 20–30 g/día × 4–16 semanas. Impacto mínimo en composición corporal. NICE 2023 (CG189) y SEEDO 2022 en obesidad sitúan como primera línea un programa integral: dieta hipocalórica, actividad física ≥150–300 min/semana, terapia conductual; con IMC ≥30 (o ≥27 con complicaciones) – farmacoterapia (semaglutida/Wegovy con pérdida real del 15%, liraglutida, tirzepatida, orlistat); con IMC ≥40 (o ≥35 con complicaciones) – cirugía bariátrica. Los TCM no aparecen en guías de obesidad. Su alta densidad calórica (9 kcal/g) lo hace poco práctico como «quemagrasas»: 30 mL TCM = 250 kcal. Si le recomendaron TCM como monoterapia para adelgazar, considere buscar una segunda opinión con endocrinología o dietética.