Beta-1,3/1,6-D-glucano (de levadura o avena)

El beta-glucano de levadura (Wellmune, Saccharomyces cerevisiae) se vende ampliamente como «inmunomodulador natural» prometiendo reducción de la frecuencia de IRA y alivio de síntomas del resfriado. Pequeños ECA Talbott 2009 en 75 maratonianos posnesfuerzo y Auinger 2013 en 100 voluntarios sanos mostraron reducción moderada de la frecuencia y gravedad de IRA con Wellmune 250 mg/día × 12 semanas. La calidad de la evidencia está limitada por muestras pequeñas, diseño unicéntrico y posible conflicto de interés (financiados por el fabricante). EFSA 2013 evaluó la alegación «el beta-glucano de levadura ayuda a mantener la defensa del organismo frente a patógenos» y la rechazó por datos insuficientes. EFSA 2014 la rechazó de nuevo. AAFP 2019 y SEIMC 2020 en el resfriado común sitúan terapia sintomática como primera línea; el beta-glucano no aparece en guías internacionales. El beta-glucano de avena como fibra dietética no se relaciona con alegaciones inmunitarias.

El beta-1,3/1,6-D-glucano es un polisacárido de la pared celular de la levadura de panadería o de la avena. Los suplementos lo promocionan contra la fatiga crónica y para el apoyo inmunitario. En la fatiga crónica el beta-glucano no ha mostrado un beneficio claro y no hay datos clínicos sólidos para este uso. Ante una fatiga persistente conviene buscar la causa (anemia, hipotiroidismo, déficit de hierro o B12, problemas de sueño, depresión) y tratarla. El beta-glucano es inofensivo en este caso, pero no debe sustituir al tratamiento que indique tu médico, porque así se puede pasar por alto un trastorno que sí responde a la terapia.

El beta-1,3/1,6-D-glucano es un polisacárido de la pared celular de las levaduras o de la avena, que se vende como suplemento para la inmunidad y se promociona para prevenir el cáncer. No hay pruebas sólidas en este uso: los datos disponibles no muestran que tomar este suplemento reduzca el riesgo de cáncer. Lo que sí reduce ese riesgo son otras medidas – no fumar, limitar el alcohol, mantener un peso saludable, la vacunación contra el VPH y la hepatitis B y los cribados según la edad. Este suplemento no debe sustituir a los enfoques con beneficio demostrado, porque podrías perder el tratamiento o las pruebas que realmente necesitas.

El beta-glucano de levadura se vende como «remedio natural para el resfriado» prometiendo reducir la duración y gravedad de los síntomas. Los ECA Talbott 2009 y Auinger 2013 mostraron reducción moderada de los síntomas del resfriado con Wellmune 250 mg/día, pero el efecto no superó el umbral de relevancia clínica y dependió de la población (maratonianos, voluntarios sanos, no pacientes con resfriado activo). EFSA 2013 y 2014 rechazaron la alegación. No hay revisión Cochrane sobre beta-glucano en el resfriado común. AAFP 2019 y SEIMC 2020 en el resfriado común sitúan terapia sintomática como primera línea (paracetamol, irrigación nasal, reposo, líquidos); el beta-glucano no se menciona. Si le recomendaron beta-glucano como sustituto del tratamiento sintomático o de antibiótico ante sobreinfección bacteriana, considere buscar una segunda opinión.