L-ornitina

La L-ornitina se vende como un suplemento que eleva la hormona del crecimiento y ayuda a ganar masa muscular. Una dosis alta puntual (unos 170 mg por kg de peso) puede aumentar de forma breve la hormona del crecimiento y el IGF-1 en sangre, pero ese aumento es pasajero y no se traduce en más músculo ni más fuerza. Los ensayos controlados y las revisiones de nutrición deportiva no han mostrado un efecto ergogénico en personas que entrenan. La EFSA no ha aprobado ninguna declaración de que la L-ornitina beneficie al músculo o al rendimiento físico, y el cambio de un solo marcador hormonal no respalda esa afirmación. Para ganar masa muscular conviene apoyarse en el entrenamiento de fuerza y una ingesta suficiente de proteínas, no en la L-ornitina.

La L-ornitina es un aminoácido que los fabricantes de suplementos ofrecen contra la fatiga, para la energía y para dormir mejor. La evidencia directa es escasa y procede de unos pocos ensayos pequeños en voluntarios sanos. En Miyake et al. (2014, n=52, 400 mg/día durante 8 semanas) mejoró la calidad subjetiva del sueño y bajó el cociente cortisol/DHEA-S, pero la fatiga no cambió en la mayoría de las subescalas del POMS; estudios previos de Sugino (2008, n=17) y Demura (2011, n=10) describieron menos fatiga subjetiva tras el ejercicio en muestras muy pequeñas. La EFSA no confirmó ninguna alegación de beneficio para la L-ornitina porque consideró insuficientes los datos aportados, y el aminoácido no figura en ninguna guía internacional sobre fatiga o trastornos del sueño. No hay daño documentado a las dosis habituales, por lo que este par se clasifica como nivel D: beneficio no probado y perjuicio neto no demostrado.

CIE-10: R53.83 · CIE-11: MG22

L-ornitina se vende mucho en iHerb y tiendas deportivas como «quemagrasas» y «activador» de energía por efectos sobre el ciclo de la urea, la síntesis de creatina y la liberación de hormona de crecimiento. EFSA evaluó en 2011 la alegación propuesta para L-ornitina (dictamen 2251, contribución al metabolismo por el ciclo de la urea) y emitió un dictamen desfavorable: no se estableció relación causal. No existe alegación autorizada de L-ornitina sobre pérdida de grasa o ganancia muscular. No hay ECA de calidad sobre pérdida de peso en sujetos sanos. El estándar es control dietético, actividad física y, cuando proceda, tratamiento farmacológico o cirugía bariátrica. Si la pérdida de peso le importa, conviene comentar el plan con endocrinólogo o dietista y considerar una segunda opinión antes de comprar L-ornitina con este fin.