Melena de león (Hericium erinaceus)

La melena de león (Hericium erinaceus, lion's mane) es un hongo comestible cuyo extracto se vende como suplemento para la memoria y se promociona para frenar la enfermedad de Alzheimer. No ha mostrado un beneficio convincente en este uso: no hay evidencia sólida de que influya en el curso de la enfermedad. En el Alzheimer, los tratamientos con efecto demostrado pertenecen a otros grupos farmacológicos (inhibidores de la colinesterasa, memantina) junto con cuidados y apoyo, y la pauta la elige el neurólogo. El hongo es inofensivo en este papel, pero no lo tomes en lugar de la terapia prescrita: así puedes perder un tratamiento con beneficio demostrado.

La melena de león (Hericium erinaceus, lion's mane) es un hongo comestible cuyo extracto se vende como suplemento para el estrés y la ansiedad. No se ha demostrado un beneficio convincente en este uso: faltan pruebas sólidas de un efecto ansiolítico relevante en personas. Para el estrés y la ansiedad, lo que de verdad ayuda es la psicoterapia (sobre todo la terapia cognitivo-conductual) y, cuando hace falta, fármacos de eficacia probada indicados por un médico. La melena de león no debe tomarse en lugar de ese tratamiento, porque así se corre el riesgo de perder una terapia que sí funciona.

La melena de león se vende ampliamente como «nootrópico natural» basándose en la hipótesis de estimulación del NGF y crecimiento de neuritas. La evidencia humana se limita a un ECA pequeño Mori 2009 (Phytother Res) en 30 pacientes japoneses de 50-80 años con deterioro cognitivo leve: 3000 mg/día de polvo de melena de león × 16 semanas mejoró las puntuaciones de HDS-R (Escala Hasegawa de Demencia Revisada) frente a placebo; el efecto desapareció tras la suspensión. No hay ECA internacionales grandes. La monografía MSKCC 2023 clasifica la evidencia como «preliminar». NICE para demencia 2018 (NG97) sitúa inhibidores de la colinesterasa (donepezilo, rivastigmina, galantamina) y memantina como primera línea en alzhéimer; la melena de león no aparece en guías. Si le recomendaron melena de león para deterioro cognitivo o demencia diagnosticada en lugar de estudio y terapia estándar, considere buscar una segunda opinión.