Ibuprofeno × Paracetamol

El ibuprofeno inhibe la ciclooxigenasa en los tejidos periféricos y el paracetamol actúa sobre todo a nivel central, sin efecto apreciable sobre la mucosa gástrica ni sobre la agregación plaquetaria. Al no compartir diana, la analgesia se suma: la revisión Cochrane de dosis única en dolor postoperatorio agudo encontró más alivio con la combinación que con cualquiera de los dos por separado. El paracetamol no pertenece al grupo de los AINE, así que la advertencia de la ficha técnica del ibuprofeno sobre asociar varios AINE no lo alcanza.

La asociación no añade síntomas propios. Lo que aparece al repetirla varios días pertenece a cada fármaco por separado: molestia epigástrica, náuseas o heces oscuras por el ibuprofeno, y daño hepático si se superan los 4 g de paracetamol en 24 horas que fija la ficha técnica. Ese techo baja con peso bajo, ayuno prolongado, consumo habitual de alcohol o hepatopatía previa.

En adultos se pueden tomar juntos, y también alternarlos cada 3-4 horas cuando el dolor es intenso. La dosis diaria se cuenta por separado para cada uno: el paracetamol no pasa de 4 g en 24 horas y el ibuprofeno se mantiene en la dosis eficaz más baja durante el menor tiempo posible. En niños menores de cinco años con fiebre, NICE indica no dar los dos a la vez y plantear la alternancia solo si el malestar vuelve antes de la siguiente toma.