L-triptófano

El L-triptófano se vende como «somnífero natural» basándose en la hipótesis de la síntesis de melatonina a partir del triptófano vía serotonina. ECA pequeños de los años 70–80 mostraron reducción leve de la latencia del sueño a dosis de 1–3 g antes de dormir; la evidencia moderna es débil. AASM 2021 y SES 2016 sitúan la TCC-I como primera línea del insomnio crónico; el L-triptófano no aparece en ninguna guía internacional del sueño. Si le recomendaron L-triptófano para insomnio crónico en lugar de TCC-I o estudio de apnea del sueño y síndrome de piernas inquietas, considere buscar una segunda opinión. Es importante comprobar si el paciente toma fármacos serotoninérgicos – riesgo de síndrome serotoninérgico.

CIE-10: G47.00 · CIE-11: 7A00

El complemento de L-triptófano se vende como «antidepresivo natural» prometiendo «alternativa segura a los ISRS». La base de evidencia en depresión leve y moderada es insuficiente: Cochrane 2002 no confirmó eficacia clínicamente relevante. NICE 2022 y SEP 2014 sitúan TCC e ISRS como primera línea en depresión leve y moderada; el L-triptófano no se incluye. Riesgo principal: combinación por cuenta propia con antidepresivo, tramadol o triptanes – síndrome serotoninérgico (taquicardia, hipertermia, mioclonías, rigidez, confusión). Un daño documentado aparte es la epidemia histórica de síndrome eosinofilia-mialgia con muertes, tras la cual la FDA retiró el L-triptófano de la venta libre. Un beneficio no probado frente a un daño real es un balance negativo, por lo que no se recomienda. Si le recomendaron L-triptófano para depresión en lugar de consulta psiquiátrica, considere buscar una segunda opinión.

CIE-10: F32.0 · CIE-11: 6A70.0

El L-triptófano se vende como «ansiolítico natural» basándose en la hipótesis «triptófano → serotonina → reducción de la ansiedad». La evidencia en trastornos de ansiedad es débil: una fracción significativa del triptófano va a la vía de la quinurenina y no a la serotoninérgica, y el efecto en SNC es impredecible. NICE CG113 sitúa ISRS y TCC como primera línea en trastornos de ansiedad. Riesgo principal: combinación con ISRS, tramadol o triptanes – síndrome serotoninérgico. El SEM (síndrome eosinofilia-mialgia) tras el brote de 1989, con muertes y una prohibición de venta libre por la FDA, sigue notificándose en casos aislados. Un beneficio no probado frente a un daño documentado es un balance negativo, por lo que no se recomienda. Si le recomendaron L-triptófano para TAG o crisis de pánico en lugar de consulta psiquiátrica, considere buscar una segunda opinión.

CIE-10: F41.9 · CIE-11: 6B0Z

El L-triptófano se vende para adelgazar y controlar el apetito con la idea de que el cuerpo lo transforma en serotonina y de que la serotonina produce saciedad. Los ensayos controlados no lo respaldan: en personas con obesidad el suplemento no añadió pérdida de peso frente al placebo y, a dosis habituales, no modificó la sensación de hambre. La EFSA evaluó la alegación de que el L-triptófano ayuda a mantener un peso corporal normal, no halló relación causa-efecto y la rechazó. El daño, en cambio, está documentado: en 1989 los suplementos de triptófano provocaron una epidemia de síndrome de eosinofilia-mialgia (más de 1500 casos y decenas de muertes) y su combinación con antidepresivos ISRS ha desencadenado síndrome serotoninérgico. Sin beneficio demostrado y con un perfil de daño citado, consulte a su médico antes de tomarlo si usa algún fármaco serotoninérgico y valore una segunda opinión.