Extracto de hoja de olivo (Olea europaea, oleuropeína)

El extracto de hoja de olivo (Olea europaea), cuyo componente activo es la oleuropeína, se vende como complemento para reforzar las defensas y prevenir los resfriados y otras infecciones respiratorias. No hay pruebas convincentes para este uso: faltan ensayos clínicos de calidad que demuestren un efecto sobre la frecuencia o la evolución de estas infecciones. Ante un resfriado, lo que de verdad ayuda es el descanso, beber líquidos y tratar los síntomas, y la principal protección frente a la gripe es la vacunación. La sustancia en sí resulta inocua en las cantidades habituales de la dieta, pero no la uses en lugar de un tratamiento de eficacia probada, porque podrías quedarte sin la atención que necesitas.

El extracto de hoja de olivo (Olea europaea) y su compuesto oleuropeína se venden como suplemento para la inmunidad y apoyo antiviral, también frente al herpes simple. No se ha demostrado un beneficio claro en el herpes: no hay base científica para este uso. Los brotes de herpes simple responden a antivirales como aciclovir, valaciclovir y famciclovir, y cuanto antes empieza el tratamiento, mejor funciona. El extracto de hoja de olivo es inofensivo, pero no conviene usarlo en lugar de un tratamiento con beneficio probado, porque así puede perderse la atención que de verdad hace falta.

El extracto de hoja de olivo se vende como «antihipertensivo natural» prometiendo reducir la presión arterial en estadio 1. El ECA Susalit 2011 en 232 pacientes con prehipertensión e HTA estadio 1 comparó extracto de olivo 1000 mg/día con captopril 12,5-25 mg dos veces al día durante 8 semanas: ambos redujeron la PAS unos 11 mmHg; la diferencia no fue significativa. Limitaciones: diseño unicéntrico, sin grupo placebo, muestra pequeña, duración corta. No hay ECA con extracto de hoja de olivo con criterios duros de mortalidad cardiovascular, IM o ictus. EMA HMPC 2014 reconoce «uso tradicional para elevación leve de la presión arterial». ESC 2024 y SEH-LELHA 2022 en HTA sitúan como primera línea modificación del estilo de vida (DASH, restricción de sal, actividad física) y según necesidad IECA o ARA-II combinados con diurético o antagonista del calcio; la hoja de olivo no aparece en guías internacionales. Si le recomendaron extracto de hoja de olivo como sustituto de IECA o sartán en HTA confirmada, considere buscar una segunda opinión.

El extracto de hoja de olivo (Olea europaea) con oleuropeína se vende como suplemento para la prevención del cáncer. No tiene pruebas convincentes de beneficio en este uso: faltan los datos que demostrarían que estos suplementos reducen el riesgo de cáncer. Lo que sí reduce el riesgo son enfoques con beneficio demostrado: dejar de fumar, cribados según la edad y los factores de riesgo, y la vacunación frente al VPH y la hepatitis B. No conviene usar este extracto en lugar de la prevención o el tratamiento con beneficio demostrado, porque así puede perderse la atención que se necesita.