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Alcachofa (Cynara scolymus)

Preparado vegetal, complemento alimenticio. En la UE – producto medicinal tradicional (EMA HMPC). AEMPS no registra extracto monoproducto

Código ATC: A11JA-ARTICHOKE

Marcas comerciales – suplementos: Alcachofera Sura Vitasan, Alcachofa Solgar, Alcachofa Anastore, Alcachofa HSNLos suplementos no se someten a ensayos clínicos y no están registrados como medicamentos.

Actualizado el · Metodología

Posicionamientos de marketing sin base científica

El medicamento se promociona para estos usos al margen de las guías internacionales. Cada apartado se analiza con base en AEMPS, FDA, EMA, Cochrane y ensayos clínicos relevantes.

C

Hipercolesterolemia primaria

No recomendado

El extracto de alcachofa se vende para «bajar el colesterol de forma natural» como alternativa a las estatinas. Cochrane 2013 revisó 3 ECA con 262 pacientes en total: reducción agrupada del colesterol total de 17 mg/dL y de de 23 mg/dL con 1280–1920 mg/día × 6–12 semanas, pero calidad baja, heterogeneidad alta, sin evaluar resultados duros (infarto de miocardio, ictus, mortalidad cardiovascular). 2019 en hipercolesterolemia primaria y riesgo cardiovascular sitúan estatinas en primera línea (con reducción probada de MACE y mortalidad total), ezetimiba en segunda línea, inhibidores de PCSK9 en la forma familiar. SEA 2022 (Sociedad Española de Arteriosclerosis) – mismo enfoque. Los extractos vegetales no se incluyen. Si le recomendaron alcachofa como sustituto de la estatina en hipercolesterolemia confirmada y riesgo cardiovascular moderado/alto ( ≥5%), considere buscar una segunda opinión con cardiología o lipidología.

Fuentes

  1. Cochrane: Artichoke leaf extract for treating hypercholesterolaemia (2013)
  2. EMA HMPC: European Union herbal monograph on Cynara cardunculus L. (syn. Cynara scolymus L.), folium (2018)

CIE-10: E78.00 · CIE-11: 5C80.00

D

Diabetes mellitus tipo 2

No recomendado

El alcachofa (Cynara scolymus, cínara) es un extracto vegetal que se promociona como suplemento para bajar el azúcar en sangre y mejorar el metabolismo en la diabetes tipo 2. No ha mostrado un beneficio convincente en este uso: no hay base científica que confirme un efecto de la alcachofa sobre los niveles de glucosa ni sobre la evolución de la diabetes. El control de la diabetes tipo 2 se apoya en la alimentación, la actividad física, la pérdida de peso y los fármacos que indica el médico (como la metformina), con mediciones regulares de glucosa. La alcachofa no debe sustituir el tratamiento de beneficio probado – dejarlo por el suplemento expone a perder la atención adecuada.

Fuentes

  1. ADA: Standards of Care in Diabetes 2024 – pharmacologic approaches to glycemic treatment (2024)
  2. EMA HMPC: European Union herbal monograph on Cynara cardunculus L. (syn. Cynara scolymus L.), folium (2018)

CIE-10: E11.9 · CIE-11: 5A11

D

Enfermedad del hígado graso no alcohólico

No recomendado

La alcachofa se vende como «hepatoprotector natural» y «detoxificante hepático» en la enfermedad hepática grasa no alcohólica (NAFLD). Varios ECA pequeños documentaron reducciones moderadas de ALT y AST con extracto de alcachofa 300–600 mg/día en pacientes con NAFLD, pero la calidad es baja, las muestras pequeñas y no se evaluaron resultados duros (fibrosis por biopsia o elastografía, mortalidad hepática). 2023 y --EASO 2024 sitúan como primera línea en NAFLD/MASLD: pérdida de peso del 7–10% con dieta mediterránea y actividad física, control de factores de riesgo metabólico (diabetes, dislipidemia, hipertensión); la farmacoterapia en NASH confirmada incluye resmetirom (Rezdiffra, 03/2024), pioglitazona en pacientes con DM2, agonistas del receptor GLP-1 como semaglutida. Los extractos vegetales, incluida la alcachofa, no aparecen en guías internacionales. Si le recomendaron alcachofa para NAFLD en lugar de corrección dietética, actividad física y estudio (, perfil lipídico, FibroScan), considere buscar una segunda opinión con gastroenterología.

Fuentes

  1. AASLD: AASLD Practice Guidance on the clinical assessment and management of nonalcoholic fatty liver disease (2023)
  2. EFSA: Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to various foods/food constituents – no anti-aging claim approved (2010)
  3. EMA HMPC: European Union herbal monograph on Cynara cardunculus L. (syn. Cynara scolymus L.), folium (2018)

CIE-10: K76.0 · CIE-11: DB92

Cómo leer los niveles A–F
  • AEvidencia firme – primera o segunda línea en las guías internacionales
  • BRecomendado en casos seleccionados
  • CLos datos de los estudios se contradicen
  • DBeneficio no demostrado, sin daño documentado
  • FDaño documentado o riesgo sin beneficio

Mecanismo de acción

El extracto de hoja de alcachofa contiene cinarina, ácido clorogénico, luteolina, flavonoides y principios amargos. En modelos animales e in vitro estimula la secreción biliar (efecto colerético), aumenta la excreción biliar de colesterol, inhibe la síntesis de colesterol de novo mediante supresión de la HMG-CoA reductasa y muestra actividad antioxidante. En humanos el mecanismo se confirma parcialmente: pequeños ECA documentaron reducciones moderadas del colesterol total y (Cochrane 2013 – efecto global pequeño, heterogeneidad alta). HMPC 2018 reconoció la alcachofa como producto medicinal tradicional para trastornos dispépticos y flatulencia, basándose en 30 años de uso tradicional, no en eficacia probada. 2010 rechazó todas las alegaciones de salud sobre «detoxificación hepática» y «protección hepática» para la alcachofa.

Seguridad

Contraindicaciones

  • Embarazo y lactancia (según EMA HMPC)
  • Menores de 18 años
  • Obstrucción de las vías biliares, colelitiasis con cálculos activos
  • Enfermedad aguda hepática y de la vesícula biliar
  • Alergia a plantas de la familia Asteraceae (artemisa, ambrosía, manzanilla, alcachofa)
  • Tratamiento anticoagulante (warfarina, apixabán, rivaroxabán) – riesgo teórico de sangrado

Reacciones adversas graves

  • Cólico biliar en pacientes con cálculos vesiculares
  • Reacciones anafilácticas (poco frecuentes) en alergia grave a las Asteráceas
  • Enmascaramiento de síntomas de NAFLD, hepatitis y otras enfermedades hepáticas con retraso diagnóstico

Reacciones adversas frecuentes

  • Diarrea y heces blandas (efecto colerético)
  • Flatulencia, dolor abdominal espasmódico
  • Náuseas
  • Reacciones alérgicas en pacientes con intolerancia a las Asteráceas

Embarazo: ¿se puede tomar Alcachofa (Cynara scolymus)?

Sin datos de ECA en embarazo. EMA HMPC 2018 indica el embarazo como contraindicación para el producto herbal tradicional de alcachofa. AEMPS no registra extractos monoproducto.

Lactancia: ¿se puede tomar Alcachofa (Cynara scolymus)?

Sin datos de paso de cinarina y ácido clorogénico a la leche. EMA HMPC 2018 indica la lactancia como contraindicación. Las mujeres lactantes deben evitarlo.

Calcular RID

Información de referencia educativa, no sustituye al consejo médico. Cualquier pausa o cambio en la lactancia se decide con tu médico o IBCLC.

Comprobar interacción con otro medicamento

Se abrirá el comprobador con este medicamento como primero. Añade el segundo de tu pauta.

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Preguntas frecuentes

¿Para qué se utiliza Alcachofa (Cynara scolymus)?

Alcachofa (Cynara scolymus) se evalúa para las siguientes indicaciones con distinto grado de evidencia: Hipercolesterolemia primaria (nivel de evidencia C), Enfermedad del hígado graso no alcohólico (nivel de evidencia D), Diabetes mellitus tipo 2 (nivel de evidencia D). Consulta la matriz completa de indicaciones con dosis y referencias en esta misma página.

¿Cuáles son los efectos secundarios de Alcachofa (Cynara scolymus)?

Efectos secundarios frecuentes de Alcachofa (Cynara scolymus) (≥ 1 de cada 100): Diarrea y heces blandas (efecto colerético), Flatulencia, dolor abdominal espasmódico, Náuseas, Reacciones alérgicas en pacientes con intolerancia a las Asteráceas. Consulta la sección «Seguridad» para reacciones poco frecuentes y graves.

¿Es seguro Alcachofa (Cynara scolymus) durante el embarazo?

Sin datos de ECA en embarazo. EMA HMPC 2018 indica el embarazo como contraindicación para el producto herbal tradicional de alcachofa. AEMPS no registra extractos monoproducto.

¿Es compatible Alcachofa (Cynara scolymus) con la lactancia?

Sin datos de paso de cinarina y ácido clorogénico a la leche. EMA HMPC 2018 indica la lactancia como contraindicación. Las mujeres lactantes deben evitarlo.

¿Quién no debe tomar Alcachofa (Cynara scolymus)?

Alcachofa (Cynara scolymus) está contraindicado en: Embarazo y lactancia (según EMA HMPC); Menores de 18 años; Obstrucción de las vías biliares, colelitiasis con cálculos activos; Enfermedad aguda hepática y de la vesícula biliar; Alergia a plantas de la familia Asteraceae (artemisa, ambrosía, manzanilla, alcachofa). Lista completa en la sección «Seguridad».

Otros medicamentos de este grupo

Ácido ascórbico, Ashwagandha (Withania somnifera), Astaxantina, Bacopa monnieri (brahmi), Cordyceps (Cordyceps sinensis, Cordyceps militaris), Licopeno, Pirroloquinolina quinona (PQQ), Silicio (silicio orgánico, sílice de cola de caballo o bambú)